矢作川研究所日記

2022/12/21

研究は“段取りが命”

年の瀬も押し迫った12月下旬のある日、研究所の奥の部屋からガチャガチャと音が。
行ってみると、内田さんと濱野さんが何やら工作中で、よく見ると金属の繋ぎ手にネジを入れ込んでいます。実はこれ、川に透明水路を作って川底の付着藻類の光合成量を調べる研究の“下ごしらえ”で、透明水路のフレームの部品の準備風景の一つでした。

作業中の濱野さん（奥）と内田さん（手前）

透明水路のフレームの概念図

水量の安定しやすい冬季に実験を実施するのですが、かじかんだ手でも水中でパイプをつなぎやすいようにあらかじめネジを少し入れ込んでおくとのこと（少し浮いたネジは手抜きというわけではありません！）。その工夫に感心していると、内田さんからさらに追い打ちが。赤く塗られた繋ぎ手を見せて、「上下方向が分かるように目印も入れている」とのこと。現場での作業を極限まで効率化する努力に驚くばかりでした。

少し浮いたネジ

目印で上下も分かりやすくする工夫

作業中に「料理の下ごしらえと似ている」との話になり、内田さんから「研究は“段取りが命”！」との名言をもらいました。こういう地道な作業も研究の大切な一部だな～としみじみと思いました。　（話し手：内田朝子、聞き手：小野田幸生）

2022/12/20

ドローンを用いた外来水草オオカナダモの分布調査

今年も外来水草オオカナダモの分布をモニタリングする時期になりました。今年は頼みの綱であった船頭さんのご都合が悪く、調査対象の全区間をドローンで確認することになりました。研究所の熟練ドローン操縦士の指導を受け、ドローン操縦に挑戦しました。

スタートさせたドローンは、4つのプロペラを高速回転させ、草や枯れ葉を蹴散らして勢いよく上空に舞い上がりました。手に汗を握り、心に「良い仕事をするんだよ、無事に戻ってくるんだよ」と念じつつ操縦しました。矢作川の水面、岸辺の様子、ドローンに驚く水鳥たちなどなど、モニターに次から次へと上空からの川の情報が映し出されました。まるで自分自身が川の上空で旅しているような、そんな感動を味わうことができました。

将来、スマホでドローン操作ができる時代も到来するのでしょうか。そうなると、ドライブ気分で川に出かけ、車窓から放ったドローンで川の様子を確認し、調査のタイミングも容易に図ることができそうです。夢は膨らむばかりです。

なお、矢作川のオオカナダモの分布変化（2011年～2021年）は令和5年1月1日発行の矢作川研究27号に紹介しました。是非、ご覧ください。