2025/12/21

矢作川をはじめ、川と人との関わり方は、時代とともに大きく変わってきました。昔は身近だった川での遊びや暮らしの記憶は、今では語られる機会が少なくなっています。そのため、そうした貴重な記憶を記録にとどめたいと、これまで複数の方々に聴き取りを行ってきました。また、今も川を大切に思い、整備や保全などの活動に関わっている方々の思いや活動についてもとても貴重であると考えます。そこで、川と関わっている皆さんとともに、川のことを改めて考え、次の世代に伝えていく視点を共有する時間を持ちたいと考え、一人の語りをもとに意見交換を行う「川の話を聴きあう会」を企画しました。

2025年12月21日、豊田市枝下（しだれ）町で活動する「枝下町遺跡調査隊」（注）の皆さんにご参加いただき、初めての「川の話を聴きあう会」を開催することができました。枝下町は、かつて、枝下用水の取水口が設けられた地区で、旧飯田街道が通り、矢作川を舟で渡る渡船場がありました。

川の話を聴きあう会では、まず、枝下町にお住いの菅沼一郎さん（1932（昭和7）年生まれ）（枝下歴史研究クラブ）の語りの音源を流しながら、川や地域の歴史を示す写真のスライドを上映しました。音源は2024年10月に、渡船場があった場で、15分間、聴き手側の質問を挟まずに語っていただいたものです。その内容は、菅沼さんが矢作川で子ども時代に見た渡船の様子や友達と川で大いに遊んだ経験、農業用水の取水口が設置された枝下町ならではの歴史、昔はたくさんいた「魚の顔」を最近見なくなったことなどでした。

スライド上映後、参加者の皆さんに菅沼さんの語りにまつわるお話をお聴きしました。特に話題となったのが渡船についてでした。菅沼さんが、川を渡りたいときの船頭への依頼の仕方や、船頭がどのように舟を操ったか、また、友達と渡し舟で遊んだことなどを語っておられたことが影響したと思われます。自分の父親が船頭をしていたという方も含め、渡船についてよく知っている方々がおられる一方で、今回初めて渡船場の場所がわかっておもしろかったという方もおられ、会員のなかで渡船についての知識には濃淡があることが伺えます。渡船の話は今後の世代にも語り継いで欲しい、渡船場と舟を復元しようか、というアイデアも出ました。

また、枝下町では、地域の歴史を次世代につなぐ活動が長年続けられてきたそうです。菅沼さんと同年代の方々が、老人会の出し物として渡船を題材にした劇を小学校の学芸会で披露したこともあったそうです。他にも、かつてあった流れ橋のこと、「枝下の高千穂峡」といわれる枝下用水の第二樋門付近の光景の魅力などについて、活発な意見が交わされました。

その後、菅沼さんの語りを11項目にまとめたものの中から、「聴き継ぎたい・語り継ぎたいもの」を選んでいただきました。その結果、聴き継ぎたい・語り継ぎたい項目として、「旧街道が通る枝下地区では、矢作川を舟で渡った時代があった」は回答した10人全員、「矢作川が増水した時は、“測り岩”が水没したかどうかで渡し舟を出すかどうか決めて、事故を予防した」「矢作川の水を農業用水として使うために枝下地区と下流地区の利害対立が起き、紛争があった」は８人によって選ばれました。項目の全てを聴き継ぎたい・語り継ぎたいとした方もいました。

今回、矢作川についてのお一人の語りを共有したことで、川のことをあまり知らなかった方にとっては、川にまつわる住民の記憶を新たに認識する機会となったと思います。一方、川のことをよく知る方のアンケートにも「こういった話をだんだん聞けなくなるのは悲しい。貴重な話だ」「渡し舟の話は何度も聞いたことがあり、本日渡し舟の重要性を再認識できた」と回答があったことから、川の記憶を再認識する機会にもなったと感じました。このような聴きあいの場が、地域の記憶を受け継ぐ機会の一つとなれば嬉しいです。

語りのスライドを視聴する皆さん

注．枝下町遺跡調査隊について
枝下町遺跡調査隊は、「枝下町の歴史的価値をPRすること」を目的に2021年に設立された団体です（会員14人）。枝下町に隣接する矢作川の中州（通称「中島」）において、川の流下能力改善のために樹木伐採と土砂撤去が行われ、中島がなくなるという知らせに衝撃を受け（後に、工事対象は水面から上部のみということがわかる）、中島の変遷を観察し、枝下用水の遺構を調査しようと活動を始め、今年度で5年目となるそうです。SUP（スタンドアップパドルボート）に乗って矢作川から枝下用水の遺構を撮影したり、用水に多くの水を引くために矢作川に設置された「牛枠」（写真４枚目）という構造物を「枝下用水資料室」※と共に原寸大で復元したり、川の様子が観察できるように川辺の竹伐りや草刈りをするなど、活発に活動されておられます。この日は活動日で、会員の皆さんは新しく設置した倉庫に棚を作る作業や河川敷の整備作業をしたうえで、川の話を聴きあう会に参加してくださいました。

※．枝下用水資料室について
地域との協働研究拠点である枝下用水資料室の活動については、同資料室が発行する「続・枝下用水日記　矢作川の流れのほとりから」及びブログで発信されている。リンク…枝下用水日記）

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活動の様子1：新しく設置した倉庫に棚をつける

活動の様子2：吊り橋の架構※が残る活動地の河川敷整備作業　
※1959（昭和34）年完成するも同年の伊勢湾台風で流出

牛枠：木でつくられ、竹で編んだ蛇篭に石を入れて重しとした。枝下用水資料室前に展示されている。制作：枝下町遺跡調査隊・枝下用水資料室　協力　広瀬やな組合・（有）ホリサ　2025年4月28日撮影　

枝下町遺跡調査隊の皆さん